TARAKAN – Maskapai AirAsia resmi mengoperasikan penerbangan perdana rute Surabaya–Balikpapan–Tarakan pada Rabu (1/10/2025). Pesawat Air Asia tiba di Bandara Internasional Juwata Tarakan sekitar pukul 10.20 WITA, membawa ratusan penumpang dan langsung kembali terbang di hari yang sama.
Head of Indonesia Affairs and Policy Indonesia AirAsia, Eddy Krismeidi, menyampaikan bahwa pembukaan rute ini merupakan langkah penting untuk memperkuat konektivitas penerbangan dari Jawa Timur menuju Kalimantan Utara. Menurutnya, selain membuka akses dari Surabaya ke Tarakan, rute tersebut juga memberikan pilihan baru bagi masyarakat yang ingin bepergian dari Tarakan ke Balikpapan maupun sebaliknya.
“Rute ini tidak hanya mendukung kebutuhan bisnis, pendidikan, dan keluarga, tetapi juga membuka peluang bagi masyarakat Kaltara untuk memiliki akses perjalanan ke luar negeri. Dari Tarakan bisa langsung ke Balikpapan, kemudian tersambung ke rute internasional,” ujar Eddy.
Ia menambahkan, pembukaan rute ini dilakukan setelah melalui kajian mendalam. Pada penerbangan perdana, rute Tarakan–Balikpapan sudah terisi penuh. “Hari ini full penerbangan dari Tarakan ke Balikpapan, mudah-mudahan bisa terus berlanjut,” bebernya.
AirAsia akan melayani rute Surabaya–Balikpapan–Tarakan setiap hari. Ke depan, penambahan frekuensi penerbangan masih akan dikaji sesuai kebutuhan pasar.
Kepala Bandar Udara Juwata Tarakan, Bambang Hartato, menyambut baik kehadiran rute baru tersebut. Ia menilai, pembukaan jalur penerbangan ini menjadi tonggak penting dalam pengembangan konektivitas transportasi udara di Kalimantan Utara.
“Ini merupakan bentuk nyata kolaborasi seluruh pemangku kepentingan dalam mendorong pertumbuhan sektor transportasi udara nasional. Kami juga menyampaikan apresiasi kepada AirAsia atas kepercayaan dan komitmennya membuka rute ini, serta kepada Pemprov dan Pemkot yang mendukung sinergitas penerbangan di Kaltara,” ungkap Bambang.
Dengan hadirnya rute Surabaya–Balikpapan–Tarakan, diharapkan mobilitas masyarakat semakin mudah dan keterhubungan Kaltara dengan berbagai kota besar di Indonesia hingga mancanegara kian terbuka.
